ZONA PERANG (zonaperang.com) Pertempuran Okinawa yang berlangsung mulai 1 April–21 Juni 1945, adalah pertempuran pada Perang Dunia II antara pasukan AS dan Jepang di Okinawa, sebuah pulau terbesar di Kepulauan Ryukyu.
Keganasannya
Okinawa terletak hanya 350 mil (563 km) selatan Kyushu, dan penguasaannya dianggap sebagai pendahulu penting untuk invasi darat pulau-pulau dalam Jepang.
Dijuluki “Topan Baja” karena keganasannya, pertempuran itu adalah salah satu yang paling berdarah dalam Perang Pasifik, merenggut nyawa lebih dari 12.500 orang Amerika dan 120.000 Jepang, termasuk komandan jenderal di kedua belah pihak. Selain itu, setidaknya 100.000 warga sipil terbunuh dalam pertempuran atau diperintahkan untuk bunuh diri oleh militer Jepang.
Kantong besar terakhir perlawanan Jepang
Selama Perang Dunia II, Angkatan Darat ke-10 Amerika. mengatasi kantong besar terakhir perlawanan Jepang di Pulau Okinawa, mengakhiri salah satu pertempuran paling berdarah dalam Perang Dunia II.
Pada hari yang sama, Letnan Jenderal Jepang Mitsuru Ushijima, komandan pertahanan Okinawa, bunuh diri dengan sejumlah perwira dan tentara Jepang daripada menyerah.
Pada tanggal 1 April 1945, Angkatan Darat ke-10, di bawah Letnan Jenderal Simon Bolivar Buckner, melancarkan invasi ke Okinawa, sebuah pulau Pasifik strategis yang terletak di tengah-tengah antara Jepang dan Formosa(Taiwan). Penguasaan Okinawa akan memberi Amerika Serikat basis yang cukup besar untuk invasi pulau-pulau asal Jepang.
Baca juga : 19 Juni 1944, Battle of the Philippine Sea : Amerika Serikat mencetak kemenangan besar melawan Jepang
Serangan bunuh diri
Ada lebih dari 120.000 tentara Jepang di pulau itu, tetapi sebagian besar mengakar kuat di pedalaman hutan yang lebat di pulau itu. Pada malam 1 April, 60.000 tentara AS telah mendarat dengan selamat. Namun, pada 4 April, perlawanan darat Jepang menegang dan pilot kamikaze di laut meningkatkan serangan bunuh diri mereka yang mematikan terhadap kapal-kapal AS.
Selama bulan berikutnya, pertempuran berkecamuk di darat dan laut membuat Amerika membayar mahal untuk setiap wilayah strategis tanah dan air yang dimenangkan.
Pada tanggal 18 Juni, dengan kemenangan AS yang sudah dekat, Jenderal Buckner dibunuh oleh Artileri Jepang. Tiga hari kemudian, Tentara ke-10 mencapai pantai selatan pulau itu dan pada tanggal 22 Juni perlawanan Jepang secara efektif berakhir.
Sekutu bersiap untuk menginvasi Jepang
Jepang kehilangan 120.000 tentara dalam pertahanan Okinawa, sementara Amerika menderita 12.500 tewas dan 35.000 terluka. Dari 36 kapal Sekutu yang hilang, sebagian besar dihancurkan oleh 2.000 atau lebih pilot Jepang yang menyerahkan hidup mereka dalam misi kamikaze yang gila.
Dengan jatunya Okinawa, Sekutu bersiap untuk menginvasi Jepang, operasi militer yang diprediksi jauh lebih berdarah daripada invasi Sekutu ke Eropa Barat tahun 1944.
Rencana tersebut menyerukan untuk menyerang pulau selatan Kyushu pada November 1945, dan pulau utama Jepang Honshu pada bulan Maret 1946. Namun, pada bulan Juli, Amerika Serikat berhasil menguji bom atom dan setelah menjatuhkan dua senjata penghancur ini di Hiroshima dan Nagasaki pada bulan Agustus, Jepang menyerah tanpa syarat.
Baca juga : 13 April 1942, Jepang dan Uni Soviet menandatangani pakta non-agresi
