B-24 Liberator adalah simbol kekuatan industri AS yang kuat, dengan lebih dari 18.000 unit diproduksi hingga akhir perang. Diterbangkan di semua medan perang dan memasuki medan perang sebelum Amerika melalui Lend-Lease dengan Inggris sebagai penggunannya, Liberator terbang lebih cepat, lebih tinggi, dan lebih jauh daripada B-17 yang lebih tua, berkat kapasitas bahan bakar yang lebih besar dan desain sayap seret yang inovatif.
ZONA PERANG(zonaperang.com) Diciptakan dan dibangun mulai tahun 1938 oleh Consolidated Aircraft di pabrik San Diego, Fort Worth, Willow Run Michigan, Dallas dan Tusla – sebuah perusahaan warisan Lockheed Martin, prototipe B-24 yang asli dirancang untuk terbang lebih cepat dan membawa muatan yang lebih besar daripada Boeing B-17 Flying Fortress milik Korps Udara Angkatan Darat AS.
“Awalnya dibentuk pada tanggal 1 Agustus 1907, sebagai bagian dari Korps Sinyal Angkatan Darat Amerika Serikat, USAF didirikan sebagai cabang terpisah dari Angkatan Bersenjata Amerika Serikat pada tahun 1947”
Pada waktunya, B-24 memiliki sayap yang panjang dan meruncing di atas badan pesawat, yang memungkinkan kemampuan jelajah jarak jauh yang mengesankan. B-24 dapat mencapai kecepatan 290 mil (466 km/jam) per jam dan membawa muatan bom seberat 5.000 pon (2.267 kg) sejauh 1.700 mil (2.735km), memberikannya jangkauan yang lebih jauh, kecepatan yang lebih besar, dan muatan yang lebih besar daripada sepupunya, B-17.
Baca juga : Pesawat pembom strategis supersonik Dassault Mirage IV(1959), Perancis
Berbagai tujuan
Pada 1941, B-24 dikirim ke Britania Raya, di mana pesawat ini diberi nama Liberator dan diadaptasi untuk berbagai tujuan, termasuk patroli pantai (Liberator GR Mk.VI/Mk.VIII), melindungi penyeberangan konvoi kapal kargo Atlantik yang penting.
Jangkauan Liberator terbukti sangat berharga dalam mengintai dan menghancurkan kapal selam U-boat Jerman yang menakutkan, menciptakan jalur yang aman bagi transportasi dan kapal perusak Sekutu di seluruh Eropa. Kapal ini juga mengebom kilang minyak Jerman di Rumania (Operasi Tidal Wave) dan menyerang target-target penting di Italia, mengubah arus kampanye Sekutu di Mediterania.
“Tiga B-24 ditangkap dan kemudian dioperasikan oleh unit operasi rahasia Jerman KG 200, yang juga menguji, mengevaluasi, dan terkadang secara sembunyi-sembunyi mengoperasikan pesawat musuh yang ditangkap selama Perang Dunia II.”
Namun, B-24 lebih sulit untuk diterbangkan, dengan kekuatan kendali yang berat dan karakteristik terbang formasi yang buruk. Posisi tangki bahan bakar juga membuat pesawat ini rentan terbakar. Sayap yang dipasang di badan pesawat yang tinggi juga membuatnya lebih sulit untuk selamat dari pendaratan darurat di darat atau air.
Selama Operasi Carpetbagger pada tahun 1943, beberapa Liberator dicat hitam dan diterbangkan di malam hari untuk memasok pasokan dan senjata kepada pejuang Perlawanan Prancis, yang diperlukan untuk mendukung invasi D-Day. Pada 6 Juni 1944, mereka menemukan diri mereka berada di jantung invasi D-Day, melemahkan posisi Nazi di belakang garis depan sebelum pasukan darat menyerbu pantai-pantai Normandia.
Tiada tandingan dalam jumlah
Pesawat C-87 Liberator Express turunanya di transportasi udara berfungsi sebagai tandingan yang lebih panjang dan berkapasitas lebih tinggi dari Douglas C-47 Skytrain.
“Pada akhir Perang Dunia II, terobosan teknologi Boeing B-29 Superfortress dan jenis modern lainnya telah melampaui pesawat pengebom yang bertugas sejak awal perang. B-24 dengan cepat dihentikan dari layanan AS, meskipun turunan patroli maritim PB4Y-2 Privateer tetap digunakan oleh Angkatan Laut AS dalam Perang Korea. Consolidated C-109 adalah versi pengangkutan bahan bakar khusus dari B-24 yang dibangun sebagai pesawat pendukung untuk operasi Boeing B-29 Superfortress di Cina tengah.”
Meskipun dipensiunkan pada akhir perang, B-24 terjun di setiap teater konflik, dari Afrika ke Jerman dan India ke Kepulauan Pasifik. Secara keseluruhan, 18.482 B-24 termasuk 8.685 yang diproduksi oleh Ford Motor Company yang menakjubkan diproduksi untuk berperang melawan kekuatan Poros. Tidak ada pesawat tempur Amerika lainnya dalam sejarah yang diproduksi dalam skala yang lebih besar.
“Desain pesawat lanjutan dari Consolidated adalah B-32 Dominator, sebuah pesawat dengan beberapa karakteristik B-24, yang dibuat dalam jumlah terbatas menjelang akhir Perang Dunia II.”
Baca juga : Battle of Monte Cassino, keputusan Sekutu yang menghancurkan di Italia
Karakteristik umum
Awak: 11 orang (pilot, co-pilot, navigator, pengebom, operator radio, penembak hidung, penembak atas, 2 penembak pinggang, penembak bola di bawah badan, penembak ekor), Biaya: $336.000 ($7,272,103 nilai 2023)
Panjang: 67 kaki 2 inci (20,47 m)
Lebar sayap: 110 kaki (34 m)
Tinggi: 17 kaki 7,5 inci (5,372 m)
Luas sayap: 1.048 kaki persegi (97,4 m2)
Berat kosong: 36.500 lb (16.556 kg)
Berat kotor: 55.000 lb (24.948 kg)
Berat lepas landas maksimum: 65.000 lb (29.484 kg) plus
Kapasitas bahan bakar: 2.344 gal AS (1.952 imp gal; 8.870 l) kapasitas normal; 3.614 gal AS (3.009 imp gal; 13.680 l) dengan tangki jarak jauh di teluk bom; Kapasitas minyak 131,6 gal AS (109,6 imp gal; 498 l) dalam empat tangki hopper nacelle yang dapat menutup sendiri
Propulsi: 4 × Pratt & Whitney R-1830-35 Twin Wasp, R-1830-41 atau R-1830-65 mesin piston radial turbosupercharged berpendingin udara dua baris 14-silinder, masing-masing berkekuatan 1.200 hp (890 kW)
Baling-baling Baling-baling Hamilton Standard 3 bilah, baling-baling berkecepatan konstan berdiameter 11 kaki 7 inci (3,53 m)
Kinerja
Kecepatan maksimum: 297 mph (478 km/jam, 258 kn) pada ketinggian 25.000 kaki (7.600 m)
Kecepatan jelajah: 215 mph (346 km/jam, 187 kn)
Kecepatan stall: 95 mph (153 km/jam, 83 kn)
Jangkauan 1.540 mil (2.480 km, 1.340 nmi) dengan kecepatan 237 mph (206 kn; 381 km/jam) dan 25.000 kaki (7.600 m) dengan bahan bakar normal dan muatan bom internal maksimum
Jangkauan feri: 3.700 mil (6.000 km, 3.200 nmi)
Ketinggian maksimum: 28.000 kaki (8.500 m)
Laju pendakian: 1.025 kaki/menit (5,21 m/detik)
Waktu mencapai ketinggian: 20.000 kaki (6.100 m) dalam 25 menit
Pemuatan sayap: 52,5 lb / kaki persegi (256 kg / m2)
Tenaga/massa: 0,0873 hp/lb (0,1435 kW/kg)
Persenjataan
Senjata: Senapan mesin M2 Browning kaliber 10 × 0,50 (12,7 mm) dalam 4 menara dan dua posisi pinggang
Bom
Jarak pendek (400 mil [640 km]): 8.000 pon (3.600 kg)
Jarak jauh (800 mil [1.300 km]): 5.000 pon (2.300 kg)
Jarak sangat jauh (1.200 mil [1.900 km]): 2.700 pon (1.200 kg)
Baca juga : 29 Juli 1947, Pemboman Udara Pertama Indonesia : Peristiwa Pengeboman Semarang Salatiga Ambarawa
Baca juga : 30 Januari 1945, Film Kolberg dirilis : Kesempatan terakhir Hitler
https://www.youtube.com/watch?v=zYx-fcaCkhA
